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    第101章

    要说大青山这一带,近几年来风头最盛的莫过于老周家了。周家不像张家那般,是几代人辛勤努力才攒下了百来亩水田,而是在短短四五年之内,一下子就成刚过温饱线晋升到了大青山一带数一数二的富户。

    是大青山一带,而非单单指杨树村。

    因着地势的关系,杨树村并不算富庶的村落。事实上,就连毗邻而居的杨柳村都比杨树村生活水准好得多,起码杨柳村拥有百多亩水田的人家就有三家,当然其中一家早在几年前就搬走了,便是将水田尽数卖给老周家的江家。

    而附近几个村落里,最最富庶的当属杏花村,也就是周芸芸亲娘的娘家。当然,即便是再富庶的村落,总归是有穷人家的,这家里头越穷就越盼着天上掉馅饼的好事儿。这不,一得知老周家要寻俩孙媳妇儿,十里八乡都为之轰动。

    ——谁还会去管周芸芸和孟秀才的事儿?爱成不成的,顶多给拆散了,多得是家里穷得叮当响的汉子等着媳妇儿带着嫁妆解救全家,自然也不少爱做梦的少女盼着嫁给孟秀才当官夫人。

    周芸芸松了一口气,虽说她并不反对嫁给孟秀才,也不希望匆匆忙忙就把自己给嫁了。再说她如今才十四岁,即便是以古代的年岁而论,也尚未成年。如今,先拿俩堂哥顶上去,即便只是拖上个几月也是好的。

    就是如此一来,周芸芸对那俩还是深感抱歉的。

    回头逮了个没其他人的机会,周芸芸诚恳的向三山和三河道歉,结果这俩的回答却好悬没把她给噎死。

    作为三囡的亲哥哥,又是大金最要好的兄弟,三河倒还勉强算正常,起码是在周芸芸可接受的范围之内。他只道:“我老早就想娶媳妇儿生娃儿了,省得每回过大年都要给侄子侄女压岁钱,光出不进呀!对了,等到时候就是大金可怜兮兮的掏钱了,真好!!”

    比起掉进钱眼里且为了娶媳妇儿一事兴奋不已的三河,三山子显然要冷静很多:“挺好的,阿娘不在都没人替我收拾了,娶了媳妇儿起码能省点儿做杂事儿的时间,也好叫我多念两页书。”

    周芸芸:……………………

    凭良心说,周芸芸不喜欢搞株连,在她眼里每个人都是独立的个体,因为旁人的过失牵连到无辜之人这种事情,她真的做不出来。这也是为何明明大伯娘狠狠的坑了她一回,但是对大房其他人,她仍保持着往昔态度的原因。

    不是她有多么宽容大方,而是打心眼里觉得不应该迁怒旁人。

    然而,在听了三山子这话后,她只觉得浑身发冷。

    甭管大伯娘做错了什么,或者将来究竟能不能回到这个家里,作为她放在心坎上疼爱的三山子都不应该是这种冷漠的态度。难不成,在三山子眼里,他亲娘就仅仅是能帮他料理杂事的人?

    一时间,周芸芸不知晓该以何种态度去面对三山子,只木着脸离开了。

    事后,她忍不住去寻了周家阿奶。

    尽管比旁人多了一辈子的经验,可事实上便是全加在一块儿,周芸芸的人生经验也比不上周家阿奶的一个零头。她不是想说三山子的坏话,而是想寻周家阿奶解惑。

    将事情简单的说了一遍,周芸芸带着无限茫然的问道:“我以为大伯娘这么疼爱三山子,就像阿奶你疼爱我一样,可是为啥……如果是我,就算今个儿阿奶你真的做了什么错事,大不了咱们一起错呗!”

    若是理智一些的人,或许能想到大义灭亲,可周芸芸却完全不是。兴许是因着穿越的缘故对这个世界多少还是带着一丝疏离感的,当然也有可能是因为上辈子失去了父母双亲,叫她对于真正的家人更多了一份眷恋。以她的性子来说,即便今个儿周家阿奶被全世界背叛,大不了她就跟着一道儿背叛全世界好了,那些空泛的律法皇权哪里抵得上至亲的家人?

    三山子很理智,可偏生他的理智跟他实际的年岁和阅历并不成正比,因而给人的感觉不是他有多么的正义凛然,而是冷漠自私。

    不想,听了周芸芸这话后,周家阿奶只格外淡然的道:“我早就看出来了,那蠢货是活生生的把几个好孩子硬作成了仇家。三山子就不用说了,她整日里都嘀咕着考秀才当大官,咋不想想万一将来考不上呢?三山子除了念书啥都不会,回头能恨死她。大囡也一样,不过她是嫁出去的闺女,恨也好怨也好,也没太大干系。就是大山和二山……”

    周家阿奶摇着头道:“那蠢货整天就只知晓埋怨有了媳妇儿忘了娘,要不是她这当娘的不像话,大山二山那俩孩子干啥要忘了她?我几十年来就没停过骂那仨小兔崽子,也没见他们忘了我。”

    “那还真是忘不了。”周芸芸擦了一把额头上并不存在的冷汗,颇有些无言以对。

    很显然,就周家阿奶这难以叫人忽视的画风,莫说周家大伯他们兄弟仨了,就连但凡跟阿奶打过交道的人,想要彻底忘了她都难。

    这么一想,她愈发的同情起了那个被阿奶坑了无数次的祁家大少爷。明明是皇商家的嫡长子,有着金山银山,未来的钱程更是无限美好,结果却偏生摊上了阿奶。彼时,周芸芸尚且不知晓周家阿奶拿了人家要给未来妻子的信物,要是知晓的话……

    太惨了。

    ……

    ……

    就在周芸芸跟阿奶说三山子这事儿的同时,在不远的杨柳村里,也有人在谈论三山子。或者更为准确的说,是在讨论如何促成自家囡儿跟三山子的亲事。

    杨柳村王家。

    在事态不曾平息之前,就算是给大伯娘一万个胆子她也不敢再回周家去。事发那天的白日,她倒是躲在了亲家丁寡妇那儿,可就算周大囡在娘家停留的时间很长,到了晚上歇觉时,她肯定是要回来的。这不,事实上夕阳西下时,周大囡就回来了,瞪着在自家的亲娘愣了好一会儿,旋即转身就要去叫人。

    大伯娘果断的闪人。

    拜凶残狠戾的周家阿奶所赐,大伯娘压根就别想在村子里找到收留她的人家。倒不是周家阿奶已经将事情捅破了,而是外人瞧着她脸上的伤,还道是俩口子打架了。这种家务事,别说村里人了,就算是同族同宗的也不爱插手。见她求救,都纷纷开口劝她回去服个软,这连孙子孙女都一群了,何苦再折腾?

    莫名就被劝了一脸的大伯娘最终还是回了隔壁杨柳村的娘家。

    先前不敢回娘家是生怕娘家人因着秀娘的缘故,索性站到老周家那边帮着对付她,可因着村里人劝解她的那些话,反而叫她得了灵感。

    她说,她跟周大牛吵架了,周大牛还动手打了她。

    她还说,一切都是因着三山子进学一事,因为周大牛觉得钱财应该留给大儿,而她却更爱小儿。

    最后她还特地补充道,周家一群人都是看热闹不嫌事儿大的,连秀娘都不站在她这边,最终她被赶回了娘家。

    其实她这些话是经不起仔细推敲的,可王家那头,尽管多数人已经厌烦了她,她亲爹娘亲兄弟们却还是对她有些不忍的。想着也就是待几日,等老周家那边消了气,这事儿也就了结了,便留下了她。

    这一留,没两日就听到了老周家打算为俩孙子娶媳妇儿一事。

    老周家好啊!有钱又大方,对外来的媳妇儿比对寻常人家亲闺女都要好,顿顿白米饭,餐餐都有荤腥,每一季都发上好的细棉布做衣裳,年年都能弹新被子,甚至逢年过节还有银锭子拿。对了,怀孩子、生孩子也都有银锭子拿,外加活儿很少。

    其他大部分言论都是没问题的,就最后一个那却是要智者见智仁者见仁了。

    准确的说,周家阿奶分配给女眷的活儿很少,因为在村里头,很多男丁都是要外出打短工的,因此田间地里的活儿多半都是由女眷来完成的,男丁也就是春耕和秋收时帮下忙,就连素日里打水、劈柴这种活儿也都是女眷的事儿。

    而周家,最折腾人的地里活儿都包给了别人,且不说那些被佃出去的田,就连周家自个儿留下来的十来亩田也都是请人的。这最繁重的活儿没了,周家又有水井在,等于又少了活儿。至于一般人家都要打猪草之类的,因为大房那头啥活物都没养,自然也不需要。

    反正从秀娘的话来看,王家上下一致认为老周家实乃难得的殷实又厚道的人家。

    周家大伯娘好悬没一口老血喷出三丈远。

    在她借口被自家男人毒打赶回娘家后,她的娘家人哪怕不打算帮她出气,嘴皮子上抱怨两句总是应该的吧?结果呢?当着她的面可劲儿的夸赞老周家哪哪儿都好,这都叫什么事儿哟!!

    更可怕的是,没两句话下去,事儿就扯到了她身上。

    呃,应该是她的宝贝儿子三山身上。

    “娟儿呀,你瞧丽娘咋样?她比三山子小了一岁半,打小就手脚勤快,人又老实,配三山子挺合适的。”

    大伯娘她娘忽的就拉过了闺女的手,笑得一脸菊花开,卖力的推销着她的亲孙女。

    王家这头因着老太还尚在的缘故,一直都不曾分家。嫁给了周二山的王秀是王家长房的孙女,而周家大伯娘王娟却是二房的闺女。而方才所提到的丽娘,是二房的孙女,也就是大伯娘亲弟弟的闺女,她的娘家内侄女。

    这年头,亲上加亲视为美事,加上周王两家早已有了先例,在王家看来,这事儿是水到渠成的。

    可大伯娘不这么认为呢!!

    “不行,丽娘哪儿成呢?我不同意!”想也没想,周家大伯娘就断然拒绝。

    只这话一出口,她娘的脸色就“唰”的一下变了。好在,不是所有人都跟大伯娘似的那么没城府,略缓了缓,她娘再度开口劝道:“我知晓你在顾虑什么。对,丽娘是没秀娘长得好看,也没秀娘那么嘴甜讨喜。可这过日子哟,可不单单看一张脸和两片嘴皮子的。要我看,单论过日子,丽娘可一点儿也不比秀娘差。”

    “根本就不是那么一回事儿!”大伯娘一脸的恼怒,有心想要多解释两句,话到了嘴边却还是咽了回去。

    这事儿真的没法解释。

    咋解释呢?她嫌弃丽娘不单单是因着丽娘长相普通,而是纯粹就没打算让三山子娶一个乡下的丫头片子为妻。就算丽娘是她娘家内侄女,也改变不了配不上三山子的事实。

    只是,就算她再傻也知晓这话绝对不能说出口,要是没跟周家闹翻,那或许还无妨,左右她原也不靠着娘家人。可如今,老周家那头还不定打算怎么对付她呢,这档口要是再得罪了娘家,她却是真的走投无路了。

    这般想着,大伯娘只生生的将到了嘴边的话给咽了回去,只沉着脸道:“别听人瞎说,三山子还没准备成亲呢。他多大?十五岁的小伢子,娶啥媳妇儿?先前大山二山哪个不是十六七八了才娶媳妇儿的?”

    大伯娘这话乍一听倒是挺有道理的,毕竟大青山这一带,丫头们是嫁得早,普遍十四五岁就嫁人了,没嫁人的一般也已经说定了亲事。可相较而言,伢子们却很少早婚,哪怕一家子就一个金玉疙瘩,那一般也是在十六岁以后才开始说亲的。

    可这不是特例吗?

    她娘还没弄明白闺女不答应的真实缘由,因而只顺着她的话接下去反驳:“搁在先前我也不提这事儿了,可老周家这不是急着要嫁那个好乖乖吗?你那侄女比三山子可还小了一岁,跟咱们家丽娘同一年生的,对吧?这她要急着嫁人,前头的哥哥们,杵在那儿像话吗?只有那些个穷得叮当响的人家,才会先嫁妹妹换取钱财,完了才准备给哥哥娶媳妇儿。”

    顿了顿,她娘满脸的不信道:“这种事儿你那婆母做得出来?她自个儿倒是没啥,叫旁人在背后说她家好乖乖给哥哥们换媳妇儿……她不拿着刀子追上去砍人?”

    “是是是,你说的都对,都是我瞎说乱说胡说的,成了吧?反正我家三山子不娶媳妇儿!”

    大伯娘也是恼了,这都叫什么事儿!她的三山子将来可是要考秀才当大官的,娶一个乡下媳妇儿这像话吗?万一真的娶进了门,人家官太太都打扮得漂亮大方,只三山子的媳妇儿一股子乡下土妞味儿,这叫三山子的脸往哪儿搁呀!!

    不行,绝对不行!

    “为啥不娶媳妇儿?周家老太不是答应了吗?怎么就不能给三山子娶媳妇儿了?咱们家也没打算多要钱,按着一般的礼数给就成了。我还可以给你保证,甭管周家下了多少聘礼,回头一定都叫丽娘全须全尾的给你带回去!”她娘也是急了,这么好的亲事,就是求都求不来,正好撞到跟前,要是放弃岂不是后悔一辈子?

    “我说不行就是不行!”

    “那你倒是说说理由……”

    “我说过了!!不行,绝对不行!!我才不会叫我家三山子娶一个乡下丫头当媳妇儿,他将来是要当大官的人!!!!!!!!!”

    王家忽的就静了下来。

    农家房舍本身就挨得近,房屋本身也不大,至于隔音效果更是全无。偏巧,今个儿天气略有些糟糕,一家子人都蹲在家里头烤火歇脚。冷不丁的,周家大伯娘蹦出了这么一句话,更是惊得所有人都看了过来,不巧待在隔壁间也赶紧过来瞧情况。

    再紧接着,丽娘捂着脸“呜呜呜”的哭着跑了出去。

    见状,旁人的面上或是尴尬或是恼怒,可大伯娘面上却只有愤恨。真的是什么亲事什么人都敢往她跟前凑,二山子是娶了秀娘为妻,可三山子他不一样啊!就丽娘那长相身段性子样样都不出挑,哪怕想好生夸赞一番,也只能勉强找出一句“适合过日子”来形容。

    可这话能叫赞美吗?

    这得旁的有多糟心,才能扯到“适合过日子”上头?

    大伯娘的面色难看得要命,一旁的王家其他人更是不知晓说什么才好。还是丽娘的两个嫂子并她娘担心她有啥不好的,赶紧追上去,这才略闹出了点儿动静,打破了屋里的平静。

    “你到底会不会说话啊?!”大伯娘她娘这会儿也缓过来了,只是一回神她就气得浑身直颤,索性拿手指狠狠的一下又一下的戳着闺女的脑门,“听听你方才说的那叫什么话!!你侄女她咋了?她咋就配不上三山子了?对,她长得是不如秀娘好看,可在咱们这村里也算是美人胚子了。再说当年你是咋跟我抱怨的?抱怨秀娘太好看了,嘴儿太能说道了,把二山子的魂儿都给勾走了,知道会这样你一定不会来娘家提亲的……这会儿呢?!”

    “这会儿咋了?这就不是好看不好看的事儿!”

    “对,不是好看不好看的事儿,是你觉得咱们老王家太土气,配不上你老周家,对不对?”说到这里,她娘两眼已经开始冒火了,语气更是差到了极点,“那你老周家那么能耐,你还回来做啥?走啊!你走啊!这辈子都别回来!!”

    她娘也是真的被气到了,前两年因着秀娘的事儿,她在家里的地位骤降。

    这也难怪,谁叫秀娘原就是家里头最得宠爱的囡儿呢?先不说她阿太格外宠着她,长辈们也喜欢她这个嘴甜又爱笑的性子,就连底下的弟妹侄子侄女都格外喜欢亲近她。在这种情况下,一听说秀娘在婆家受了委屈,且给她委屈受的人还是她亲姑姑……

    那段时日,大伯娘她娘只觉得自己活得很不容易。既要被长辈责怪,又要被自家男人埋怨,连带那些小孩崽子都敢瞪她,只怪她养出了一个敢欺负秀娘的闺女。

    等好不容易过了那段难捱的日子,结果又来?!

    “算了算了,这男婚女嫁本就图一个你情我愿的,没的这般强求的。阿娘,你也别说了,少生点儿气,你身子骨不好。”丽娘她爹开口劝道,“先前是觉得这门亲事好,可阿姐自然不乐意,就当没提过这事儿。”

    “凭什么?她有事儿就回来找娘家人帮衬,有好吃好喝的从不惦记着咱们,还整日里嘀嘀咕咕的说着婆家的坏话,要不是秀娘嫁了过去,我还道老周家真那么刻薄呢!白累了我这些年替她觉得委屈,还替她担心了那么久,白日里操心晚间还落泪,连个安稳觉都没怎么睡,结果她就是这么个狼心狗肺的东西!!”

    大伯娘她娘也真的是气狠了,虽说她是疼闺女的,可手心手背都是肉,孙女也是她一手带大的。

    虽说孙女丽娘是不如隔房的秀娘打小那般出挑,可那孩子性子憨厚手脚勤快,打从五六岁时就知晓帮她干点儿力所能及的活儿,前不久连着刮风下雨的,她的老寒腿又犯了,那孩子天天晚间帮她洗脚水,还特地跑去跟村里的赤脚大夫讨了些药草回来泡着。尽管效果是一般般,可这份孝心却不能不叫她感动。

    “说一千道一万,反正这门亲事我是不会同意的。还有……”周家大伯娘像是忽的想到了什么,冷着脸警告道,“你们别想故意栽赃诬陷,要真的打算豁出去丽娘的名声死缠烂打也要嫁给我家三山子的话,别怪我心狠!我可不是那软蛋孟秀才!”
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