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    切墩这活儿看似不难,实则却极为考验人的耐心和臂力。别看仅仅是最为简单的将鱼肉剁成糜子,再用木槌子反复敲打,这干一会儿倒也罢了,要是长年累月的干下来,基本上就俩结果。

    要么练成麒麟臂,要么把自己搞疯了。

    试想想,反反复复的做着这机械性的工作,且剁鱼肉时,人是必须直立的,一天下来不仅仅觉得膀子不像是自己的了,只怕腿脚也受不了。这还是一两天,要是一两月呢?尤其麻辣烫这买卖能做很多年的,周芸芸深以为就周家阿奶这脾气,除非大房能豁出去分家单过,不然大伯娘迟早要完。

    有着同样的想法的人还真不少,可惜所有人就跟不知晓一般,齐齐选择了装傻充愣。像周芸芸这样的还好,毕竟本身关系就不是很近,可连大房上下都摆出了一副不闻不问的态度来,不免让人心寒。

    大伯娘欲哭无泪,可她更清楚,自己早已没底气跟周家阿奶较劲了,与其越折腾越惨,还不如先这么凑合着过日子。

    唉,早知道、早知道她就……

    没人在意大伯娘的想法,倒是周大囡在不死心的去镇上转了两趟。可惜,到了那会儿,周家五路人马已经换了回去,守在青山镇摊位上的是周家阿奶和阿爹。

    寻常人碰上周家阿奶都得铩羽而归,周大囡也是没了法子。有心想寻人问问她娘的消息,可惜周家素来离群索居,唯一算熟稔的也就三奶奶他们家。然而,三奶奶那脾气简直跟个炮仗似的,且正是因着关系近,她以往没少听闻周家的那点子事儿,旁的且不论,周大囡跟周家闹翻的事情,她能不知晓?

    等周大囡鼓起勇气找三奶奶探问消息时,被三奶奶用唾沫星子喷了一脸不说,还抬手就给了两巴掌。

    啪啪两下,清脆刺耳,周大囡整个人都懵了。

    “想打听消息也不知晓擦亮眼招子,想拿我当枪使?也不撒泡尿看看自个儿是个甚么德行!”

    周大囡先是被喷了一脸,之后又莫名得了俩巴掌,有心想要辩解两句,结果就看到三奶奶极是不耐烦的再度举起了巴掌……

    最终,周大囡夺路而逃。

    对于某些是自私自利的怂货来说,说一百句道理,都抵不上两巴掌来得管用。周大囡倒是想找帮手,可惜丁家人口本就少,即便他们一家三口全都冲上去,指不定还不够三奶奶一人收拾的。

    憋了一肚子的火气,周大囡又气又急又委屈,她这辈子还没被人这么直白的扇到脸上过,偏生对方是她完全应付不了的人,这个亏不吃也得亏。

    更让她难以接受的是,等回了家还要被婆母埋怨,只因如今三奶奶背靠周家,手头上很是有些小权利,村子里都喜欢扒着她拍马屁,好叫她收自家的蔬果、家禽,再不济还能给自家寻点儿赚零花的活计。

    可如今,周大囡莫名惹恼了三奶奶,原因是啥一点儿也不重要,只一点,丁家往后很难再在村里寻到活计。

    “人家只是亲眷,你还是周家的亲闺女呢,看看你俩妹子穿的用的吃的,再瞧瞧你自个儿!还整日里得意你那点子嫁妆,看着罢,回头你俩妹妹嫁出去了,嫁妆铁定比你多几十倍!”

    丁寡妇越想越气,虽说这个儿媳是白得的,可人比人气死人,今个儿要是她儿子娶了周家另两位姑娘,指不定全家都跟着吃香的喝辣的了。哪像如今,想找个活计多赚几文钱,还得舔着脸求上门去。

    这都叫甚么事儿!

    “还有,咱们家以往起码有两亩水田傍身,就算那会儿我是自愿卖的,可既是娶了你,你娘家就不能把田还回来?家里如今统共就只剩了那一亩半的旱田,你又是个不能干活的,这往后的日子可咋过呢!”

    越想越生气,丁寡妇也懒得跟周大囡掰扯,狠狠的瞪了她一眼后,转身离开。偏生,周大囡却一反常态的拦住了她:“啥田?为啥周家要把田还给你?你的田给了周家?”

    “是啊!顶顶好的水田,整整有两亩,就是你娘家作践人,趁着咱们家落难的时候,硬是压价把田买了去。对了,就是你爹出面谈的,两亩才卖了十四两银子!隔壁老张头家,仗着跟里长是亲戚,同样要卖田,你爹开了十二两银子收!真真是气死个人了!”

    事实当然并非如此,毕竟买卖一事讲究一个你情我愿,倘若丁家不愿意卖田,莫说周家了,身为里长的张家都不能做得太过。

    那会儿,才刚开春,地里头全都被冻住了,加上老丁家的田不过堪堪中等,加上离村子极远,愿意接手的人并不多。丁寡妇无奈之下,只要将田价略往下压了压,最终以每亩七两的银子将两亩水田尽数卖给了周家。

    其实,至始至终周家都没压过价,一来是因着这个价格实诚,二来则是周家阿奶同情丁寡妇跟她一样年轻守寡。

    可惜的是,这世上并非好心有好报,眼瞅着年景好了,田价也有回升的趋势,丁寡妇原就已经懊悔万分了,偏上回秋收时叫她看到那两亩水田里的水稻长势极好,惹得她心头一阵阵泛酸。

    不过,尽管丁寡妇所说的话里头有多半都是不尽不实的,可有一点却是没错,周家的确是以七两一亩的价格向丁家买了两亩水田。

    周大囡气得心肝儿疼,结果没几日,更让她气愤的事情又来了。

    村子里周家原就有的那三亩水田里,收割后的稻桩上居然抽出了稻穗来。一开始还不明白,可一连下了两天秋雨后,稻穗是愈发明显了,即便仍飘着小雨丝,还是有人按耐不住跳到田里凑近细看。

    而这时,张里长冒雨赶往了县城里,他得赶紧将周家的发现告知上头。

    尽管秋雨微凉,可张里长这心里却是暖烘烘的。谁能想到稻桩子居然还能抽穗呢?就算周家人告诉他,第二季的稻子出产不如第一季,可那又如何?白得的粮食哪个不想要?莫说可能只有一半,就算只有两三成,不也一样是好事儿?

    再一个,周家没咋侍弄都能多出产那么多,要是仔细侍弄了呢?要知道,从第一季稻子收割,到第二季出稻穗再至成熟,起码有两个月时间,这要是能侍弄得精细点儿,保不准能出个一多半呢!

    而彼时,因着秋雨连绵,周家人终于能略微歇两日了,尽管其实也没咋歇。

    因为周芸芸极是开心的告诉周家阿奶,麻辣烫这玩意儿其实更适合秋冬吃。想也是,大夏天的,就算味道再好,吃着不也嫌热吗?刚开始是因着新鲜,吃多了肯定腻味。可秋冬就不同了,热乎乎火辣辣的一大碗麻辣烫下去,你说舒坦不舒坦?

    食客当然是舒坦的,周家上下却是有苦难言。

    既豆腐皮、豆腐干之后,周芸芸又教三奶奶鼓捣出了油豆腐。

    这玩意儿可不得了,看着是不起眼,干吃更是没滋味,完全不像豆腐干那般还能当想小零嘴儿吃。然而,一旦放到麻辣烫里煮,那滋味别提多美味了,就是头一次吃得悠着点儿,一口咬下去,滚烫的汁水能喷出老远。幸好,多来几回就习惯了,反正油豆腐一出来,就得到了周家所有人的欢喜,包括无肉不欢的三囡。

    最重要的是,做油豆腐不需要太多成本,三奶奶家原就有豆腐,取新鲜豆腐切成适当的小块,用油炸就成了,回头再将油沥出来,且这个油是可以反复使用好多次的,平摊下来成本并不高。

    就是这么一来,随着配菜越来越多,麻辣烫的滋味越来越正宗美味,可以预见的是,莫说这段时日了,怕是真得忙到过年去。

    ……年后完全可以接着忙。

    这会儿,水田里的事儿也已经慢慢泄露出去了,这个是没法子遮掩的,毕竟谁也没能耐往水田里盖个大罩子。唯一值得庆幸是,稻桩里抽出稻穗这事儿太稀罕了,以至于就算有人发觉周家附近那两亩水田里偶尔会有鱼儿游过,谁也没有往心里去。

    这会儿,周家小辈儿们想的是,等回头还要秋收一回,忙完五亩水田的收割,再接着去出摊卖麻辣烫,以周家阿奶的性子,估计能叫他们直接摆到小年夜去。好在过年还是能歇口气的,怕只怕元宵时,周芸芸又能折腾出事儿来。

    可不是吗?既然周芸芸能在端午节时折腾出五彩粽子来,谁能保证她不能在元宵节折腾出五彩元宵来?道理都是相通的!

    旁人也就罢了,左右都被周家阿奶折腾到没脾气了,可二山和二河却是忍不住将周芸芸唤到一边,苦苦哀求她能消停一点儿。

    周芸芸一脸的茫然:“稻桩里长出稻穗跟我有啥关系?哦,对了,是因着我鼓捣出了麻辣烫,才害得你们没法立刻将稻桩拔光晒干的。”

    “不是不是,我们可没这么说!”二山都吓死了,能发现再生稻那绝对是天大的好事,就算只是凑巧,那也能应了那句天意如此,他咋敢在这上头怪罪堂妹呢?

    一旁的二河也忙不迭的道:“对啊,多收一季稻子当然是好事儿,到时候咱们全家一道儿下地,多辛苦几日也就将稻子收上来了。这是天大的好事儿!”

    全家一道儿下地……

    周芸芸格外怜悯的望着这俩堂哥,你俩要是知道咱们家如今根本就不是五亩水田,而是一百一十五亩水田时,还能这么轻松的说出下地收割这种话吗?

    可惜,他俩都猜不透周芸芸在想些啥。

    二山见周芸芸不像生气的模样,略松了一口气,只道:“芸芸啊,你回头想要啥,跟哥说,就算跑遍整个县城,我俩也能给你捎回来。”

    “你俩到底想干啥?”周芸芸一脸“你俩铁定有阴谋”的神情,心下却开始琢磨,要不要让这俩货帮着去县城寻一寻有没有卖蔗糖的。找到新鲜甘蔗估计不太现实,不过蔗糖应该是有的,再不然甜菜也行,反正她如今已经受够麦芽糖了。

    “芸芸,哥求你个事儿,明年元宵节,你别做五彩元宵好不好?”二河也懒得卖关子了,他只想消停一点儿,顺便让他把媳妇儿给娶了。

    结果,听了他这话,周芸芸立马两眼放光:“对啊,我都忘了元宵这事儿了。不过,啥叫五彩元宵?这名儿不好听。要我说,就该做鲜肉元宵、水果元宵。对了,还有干吃汤圆!”

    二山、二河:…………

    不忍见这俩堂兄一副生无可恋的神情,周芸芸果断的闪身走人。话说回来,这会儿才堪堪九月,这俩真不觉得提元宵太早了吗?

    这厢,周芸芸目送俩悲愤欲绝的堂兄继续进屋干活,那厢,三奶奶再度登门拜访。

    不得不说,三奶奶挑了个好时辰。因着连日秋雨,哪怕雨势并不大,周家人也顺势待在家里,当然不可能完全歇着,而是做鱼丸、肉丸等等一堆的丸子。

    天气越凉快,这些东西就能放得越久,周芸芸也就能折腾出各种口味不一的丸子了。她还打算等得闲了自个儿做点儿鱼冻,这回倒不是为了卖钱,而是给解馋。

    言归正传,却说三奶奶穿着蓑衣戴着斗笠,走进了周家院子,一眼就瞧见倚在灶间门口跟三囡有一搭没一搭说话的周芸芸,立马三步并作两步的走了过来:“芸芸,你阿奶呢?”

    不等周芸芸开口,三囡就抢先答道:“在那屋!”

    因着今个儿下着雨周家众人没出摊,这会儿除了周芸芸姐俩和进学的仨小子外,其他人都聚在二山那屋里,一半人拿着剁肉刀,一半人拿着大木槌……

    啪啪啪、咚咚咚,先前是没留神,加上还有雨声干扰,等三奶奶凑到半开着的房门一看,好悬没直接给吓哭了。

    周芸芸就这么看着三奶奶先是快步走到门口,旋即接连倒抽好几口冷气,脚步踉跄的往后退了好几步才堪堪稳住身形,失声道:“大、大嫂你们这是干啥啊!”

    听着声儿,周家阿奶放下剁肉刀出了屋子,随口敷衍道:“剁肉馅呢,今个儿包饺子!”

    你家包饺子拿大木槌啊?!

    凭良心说,三奶奶是完全不相信这种骗小孩的鬼话,好在她也不算傻,听着话音就知晓周家阿奶不欲多谈,当下顺势把话带了过去,只道:“我是来问问大嫂,你们家那几亩水田到时候是自家人收,还是叫人帮着收?族里好些人都来问过我了,想着多赚几个辛苦钱好过年。”

    周家阿奶想了想,自家那五亩水田收割起来倒是不难,问题是那头还是一百多亩呢。她原先倒是不想这么快漏底,可到时候就算寻的是杨柳村的人,回头收了稻子不一样要运回周家?又思及有再生稻这码事儿,就算漏底了应当也无妨。

    当下便道:“你帮我多寻些人罢,有多少寻多少,族人不够就叫村里人,再不然有甚么亲朋好友的也没事儿,只要手脚够勤快,我按着一天三十文给钱,再包一顿午饭。”

    三奶奶连连点头,回头又纳闷上了:“啥叫有多少寻多少?你家统共才几亩水田呢,随便唤个五六人不就结了?”

    “我今年又买了水田。”周家阿奶不耐烦的摆摆手,“反正你帮我把话带出去就成,旁的不用管。”

    “那成罢。”话都说到这份上了,三奶奶自不好再多说甚么,只应了两声,回头见周家阿奶又进屋去了,她才返身走到周芸芸身畔,心有余悸道,“你家这阵势可真够吓人的,亏得我原就没打算干坏事,这要是来个贼偷儿甚么的,回头还不给吓出毛病来?”

    周芸芸跟三囡笑成一团,她俩已经习惯了周家这情况,这才没觉得诧异,不过仔细想想,真要是来了个贼偷儿,旁的不说,周家阿奶一声令下,所有人举着刀或木槌冲出来的模样,吓死都有可能。

    又听三奶奶道:“托你阿奶的福,我们家的活儿是愈发多了,手头也松快了,就是太忙了,我就怕回头你又给新活儿,我做不完。”

    “那就把豆腐和豆芽分出去呗。”周芸芸想也不想的道,“三奶奶你干嘛非要把所有的事情都捏在手里呢?左右这两样的做法也不是甚么秘密,少了这两样,你就可以使唤堂叔他们帮你了。就算灶台上还需要你,他们不能帮着烧火吗?你瞅瞅我们家的土灶,灶台在里头,灶眼在外头,现成摆在这儿,随便仿。”

    三奶奶心下一动,可不是这个理吗?她也是傻了,就算豆腐皮、豆腐干还有油豆腐的秘方不能外传,这普通豆腐和豆芽算啥?村里哪个不会?

    “芸芸哟,我都想喊你好乖乖了。对了!”三奶奶凑过来压低了声音问道,“你偷偷的告诉三奶奶,你阿奶到底买了水田?你放心,我不会告诉别人的。”

    这事儿迟早要曝光出来,要是没再生稻这回事儿,指不定能瞒到来年秋收。可惜,一旦到了再生稻收割的日子,啥都瞒不住,尤其到时候打下来的稻谷都会运到周家大院里。

    想到这里,周芸芸向三奶奶挤了挤眼睛,用格外神秘的语气道:“好,我偷偷告诉你,我阿奶买了一百多亩的水田,三奶奶你千万不要告诉别人哟!”

    “鬼精鬼精的小丫头,都跟我玩上心眼儿了,真是像极了你阿奶!”三奶奶又好气又好笑的道,“得了,我先回去忙了,回头得了好吃的再给你们送来。”

    呵呵,这是觉得她拿假话哄人了?

    周芸芸笑着目送三奶奶离开,无比期待回头水田曝光后的情形。

    真到了那时候,估计不止三奶奶,阖村上下都会被吓得不轻罢?毕竟,知晓周家有钱是一回事儿,实打实的看到周家购置上百亩水田就是另外一回事儿的。再一个,单是这回的再生稻,周家就能白得极多的粮食,哪怕产量只有头一季的一半,也架不住基数大。

    那可是一百多亩的水田呢!!

    对了!

    “三囡,你说咱们家的粮仓要是不够用了咋办?”周芸芸忽的开口问道。

    三囡一脸的茫然:“咋会不够用?后院不是有好几间粮仓吗?要真不够,就用我二哥的新房呗。”

    二山和二河的新房虽然都被周家阿奶无情的征用了,不过使用最为频繁的还是二山那屋,隔壁二河那屋则多半用来堆放各色配菜,看着更乱一些,去的人却不多。

    周芸芸认真的看着三囡:“你二哥心心念念就是赶紧将新房腾出来,好让他早日娶上媳妇儿。”妹子哟,你这么坑你哥,小心挨揍!
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